Y hablando de comenzar un viaje, lo que al principio es una visión borrosa, con el paso del tiempo se hace real... y en el momento menos pensado ya se tienen las fechas definitivas, se han comprado los tiquetes de avión, y es posible pasar horas enteras revisando los preparativos.
Hoy en particular fue un día agitado. Las fechas del viaje ya están decididas: viajamos del 5 al 14 de Marzo. Ya tenemos tiquetes: salimos de Seattle en la mañana, hacemos escala en Anchorage (Alaska) en la tarde, y llegamos en la noche a Barrow. Eso fue relativamente fácil. Lo agitado fue pasar horas enteras, con los otros participantes del viaje, decidiendo qué equipo llevar.
Los mensajes entraban y salían uno tras otro de mi correo electrónico trayendo imágenes con las mejores opciones disponibles de ... palas (para levantar la nieve)... bidones de plástico esterilizable para llevar la solución salina (para un experimento)... picas de geología para extraer pedazos de hielo... termómetros... bolsas estériles para colectar las muestras... Cuáles se acercan más a nuestras necesidades?
Así se veía la pantalla de mi computador
tras revisar algunos de los materiales de campo que necesitamos
Podría parecer temprano para hacer maletas, faltan 6 semanas para el viaje, pero ocurre que muchos de estos materiales toca encargarlos con anterioridad y toman tiempo en ser enviados al laboratorio. Luego, una vez llegan, toca revisarlos y empacarlos en sus respectivas neveras (lo cual toma tiempo!); finalmente las neveras se envían por correo hasta el sitio de la expedición, por lo menos con dos semanas de anticipación.
Esta etapa de planeación requiere especial cuidado, pues una vez en el campo, los únicos materiales que se tienen son los que se empacaron al principio del viaje... con semanas de anterioridad.
La foto es del Ártico Canadiense, en nuestra expedición del 2008
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* Short English version
Today was a hectic day. The dates for the trip are decided (March 5th to 14th), airplane tickets bought, and we're starting to pass endless time choosing which are our best options for the materials to carry to the field: what shovel should we get? geological pick? sterile bags? carboys?
It could seem early to pack, but not really. We need to get all new material shipped to the lab, then we need to pack all materials in the coolers (and that takes time!), then we have to ship everything to Barrow, at least two weeks in advance. And this part of the trip, planning, is very important since, once in the field, we will only have access to the materials that we packed at the beginning of the trip... weeks ago.
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